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Les canons bouddhiques

© Ralph Stehly, Professeur d’histoire des religions, Université Marc Bloch, Strasbourg

(Sur la phénoménologie des Ecritures sacrées, voir ici )

Le canon bouddhique existe en plusieurs recensions: palies, sanskrites, prakrites, chinoises et tibétaines.

Les différences entre les différentes recensions ne concernent que la lettre et non l'esprit.

Selon la tradition, aussitôt après mort et la crémation du Bouddha, ses disciples se sont réunis en un concile à Râjagriha pour récapituler et fixer son enseignement, pour en former un seul corpus. Mais les chercheurs occidentaux ne pensent pas que la fixation des plus anciens textes bouddhiques remontent au-delà du - 4ème s.

Le canon comprend trois corbeilles ou pitaka, d'où le nom du canon bouddhique en pali: tipitaka (ou triple corbeille):

- le Suttapitaka (Corbeille des dits du Bouddha)

- le Vinâyapitaka (Corbeille de la discipline monastique)

- l'Abhidharmapitaka (Corbeille du retour technique sur la Loi)

Le Suttapitaka

Le premier recueil du Suttapitaka est celui des textes longs (dîghanikâya), choisis pour leur grande longueur, 34 dans la version palie, 30 dans la version chinoise, dont 27 sont communs aux deux.

Le deuxième recueil est celui des textes moyens (majjhimanikâya), 152 textes dans la version palie, 222 dans la version chinoise, 197 communs aux deux

.Le troisième recueil est celui des textes courts (samyuttanikâya).

Le quatrième recueil est celui des textes classés " en progression de un" (ekottara).

La recension palie, comme diverses recensions sanskrites et prakrites, admet un cinquième et dernier recueil: celui des textes mineurs (khuddaka). C'est le plus volumineux des cinq nikâya. Il comprend notamment les Udâna, les Jâtaka et le fameux Dhammapada.

Bibliographie Introduction Vies antérieures du Bouddha La vie du Bouddha: jeunesse, l'Eveil, la fin et le parinirvâna

Le message du Bouddha Bouddhologie Le nirvâna Grand Véhicule et Petit Véhicule

Le tantrisme, Le Bardo Thödol (Livre des Morts tibétain) Le canon bouddhique La liturgie

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