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 La situation religieuse de l'Arabie à l'aube de l'islam

© Ralph Stehly, Professeur d'histoire des religions, Université Marc Bloch, Strasbourg

On sait peu de chose sur la situation religieuse de l'Arabie d'avant l'islam. Nous disposons de très peu de documents:

1. des inscriptions arabes, surtout sud-arabes; or l'islam est né au centre de la péninsule arabique
2. quelques rares documents de la littératures pré-islamique, surtout des poètes, mais dont l'authenticité a été contestée
3. les témoignages (très) postérieurs des historiens arabes: Ibn al-Kalbî (Kitâb al-asnâm, "Livre des idoles"), Shahrastânî (m. 1153) ou Mas'ûdî (m. 956, Les Prairies d'Or)
4. le témoignage du Coran, car la prédication de Mohammed était bien entendu le reflet direct de la situation religieuse qui prévalait à son époque.

D'un côté, il y avait la religion arabe traditionnelle et de l'autre deux minorités dont l'influence était assez considérable: les juifs et les chrétiens.

La religion arabe traditionnelle   Juifs et chrétiens