L'agnihotra est
un important rite védique qui dans sa forme la plus simple consiste en une
libation quotidienne de lait, d'huile et de gruau dans le feu domestique (gârhapatya)
ou le feu solennel (âhavanîya).
La cérémonie se
termine en prenant un brin d'herbe darbha (herbe sacrée), en le trempant
dans le lait de l'agnihotra, et en le jetant dans le feu solennel.
L'agnihotra comprend l'agnyupasthana,
adoration des feux eux-mêmes (feux domestique et solennels).
Une variante mystique
est le prânâgnihotra, où l'agnihotra est devenu un sacrifice au prâna
( "souffle" ) et où la vedi (l'autel védique) est le coeur du
sacrifiant, le feu étant la bouche de l'officiant, l'herbe sacrée les poils du
corps, l'offrande étant faite aux cinq prâna-s du corps.
Voir Bhagavad-Gîtâ
3.26.29, Chandogya-up. 5.11, Maitry-up:
6.9-17 et 34 ss.
Pour plus de détails
sur le prânâgnihotra, voir ici
et ici.
Au cours des siècles,
l'agnihotra a été remplacée par la samdhyâ