L'Ihyâ' 'ulûm ad-dîn
("Redonner vie aux sciences religieuses") est l'oeuvre
maîtresse de Ghazâlî. Il l'a rédigé entre 1096 et 1103.
C'est une véritable encyclopédie des
sciences religieuses, qui dans les éditions imprimées comprend une dizaine de
volumes.
L'Ihyâ' est un traité
d'éthique religieuse (mu'âmala) concernant la conduite dans le monde
d'ici-bas. Il traite des devoirs de l'homme envers Dieu ('ibâdât), des
usages et du savoir-vivre ('âdât), et des vertus morales (makârim
al-akhlâq).
La Qudsiyya
L'Ihyâ' s'ouvre par une
profession de foi, la Qudsiyya, ainsi nommée parce qu'elle a été
composée à Jérusalem (al-Quds, en arabe).
Elle comprend quatre parties;
1) l'essence de Dieu
2) les attributs de Dieu
3) les actions de Dieu et la prophétologie
4) les données révélées transmises par la
Tradition (sam'iyyât) qu'il importe d'accepter telles quelles par
fidéisme.
Les six premières propositions concernent
l'eschatologie et doivent être admises à la lettre sans faire l'objet d'aucune
interprétation allégorique ou symbolique:
1) la résurrection
2) l'interrogatoire des morts par Munkar et
Nakir
3) le châtiment de la tombe
4) la balance du jugement
5) le pont Sirât
6) le Paradis et l'Enfer.
Les quatre dernières propositions sont
consacrées au problème politique:
1) Les quatre premiers califes (Abû Bakr,
'Omar, 'Othmân, 'Alî) sont tous quatre légitime, et leur place dans l'ordre
de la légitimité correspond à l'ordre de leur succession chronologique. Tous
quatre ont accédé au califat par voie d'élection. La thèse (chiite) selon
laquelle le Prophète aurait désigné par un texte son successeur à la tête
de la communauté est catégoriquement rejetée.
2) L'ordre de succession chronologique des
quatre premiers califes correspond à leur ordre de mérite.
3) Les conditions d'accès au califat:
* appartenance à l'islam
* la pleine responsabilité légale (taklîf)
* la masculinité
* l'esprit de scrupule (wara')
* la science ('ilm)
* l'aptitude à commander (kifâya)
* la descendance qoréichite.
Quand ces conditions sont réunies chez
plusieurs candidats, le calife désigné est celui d'entre eux à qui la
majorité a prêté serment d'allégeance.
4) L'impératif de la nécessité (darûra)
Quand on est dans l'impossibilité de trouver
chez un candidat l'esprit de scrupule et la science que la doctrine exige, et
si, en voulant l'écarter, on risque de faire éclater des troubles graves, il
importe de reconnaître la légitimité de ce calife.
Deux chapitres importants de l'Ihyâ':
Le Livre du mariage: les
avantages et les inconvénients du mariage
Avantages: avoir une postérité est une
oeuvre pie et un moyen de se rapprocher de Dieu. se marier et avoir des enfants,
c'est travailler, comme le souhaitait le Prophète, à augmenter le nombre de
musulmans. C'est aussi avoir des enfants vertueux qui prieront pour leurs
parents et qui, s'ils viennent à mourir avant eux, leur serviront
d'intercesseurs dans l'autre monde.
Inconvénients: impossibilité de réussir à
se procurer de façon licite les biens nécessaires à la vie d'une famille.
Remarque: il y a dans ce chapitre une
réflexion très rare pour l'époque (nous sommes au 11ème-12ème s.) sur la
légitimité de la limitation des naissances pour deux raisons:
sauvegarder la beauté de la femme et maintenir la famille dans des proportions
raisonnables à cause de l'éducation des enfants