L'Ihyâ' 'ulûm ad-dîn
("Redonner vie aux sciences religieuses") est l'oeuvre maîtresse
de Ghazâlî. Il l'a rédigé entre 1096 et 1103.
C'est une véritable encyclopédie des
sciences religieuses, qui dans les éditions imprimées comprend une dizaine de
volumes.
L'Ihyâ' est un traité d'éthique
religieuse (mu'âmala) concernant la conduite dans le monde d'ici-bas. Il
traite des devoirs de l'homme envers Dieu ('ibâdât), des usages et du
savoir-vivre ('âdât), et des vertus morales (makârim al-akhlâq).
La Qudsiyya
L'Ihyâ' s'ouvre par une
profession de foi, la Qudsiyya, ainsi nommée parce qu'elle a été
composée à Jérusalem (al-Quds, en arabe).
Elle comprend quatre parties;
1) l'essence de Dieu
2) les attributs de Dieu
3) les actions de Dieu et la prophétologie
4) les données révélées transmises par la
Tradition (sam'iyyât) qu'il importe d'accepter telles quelles par fidéisme.
Les six premières propositions concernent
l'eschatologie et doivent être admises à la lettre sans faire l'objet d'aucune
interprétation allégorique ou symbolique:
1) la résurrection
2) l'interrogatoire des morts par Munkar et
Nakir
3) le châtiment de la tombe
4) la balance du jugement
5) le pont Sirât
6) le Paradis et l'Enfer.
Les quatre dernières propositions sont
consacrées au problème politique:
1) Les quatre premiers califes (Abû Bakr,
'Omar, 'Othmân, 'Alî) sont tous quatre légitime, et leur place dans l'ordre
de la légitimité correspond à l'ordre de leur succession chronologique. Tous
quatre ont accédé au califat par voie d'élection. La thèse (chiite) selon
laquelle le Prophète aurait désigné par un texte son successeur à la tête
de la communauté est catégoriquement rejetée.
2) L'ordre de succession chronologique des
quatre premiers califes correspond à leur ordre de mérite.
3) Les conditions d'accès au califat:
* appartenance à l'islam
* la pleine responsabilité légale (taklîf)
* la masculinité
* l'esprit de scrupule (wara')
* la science ('ilm)
* l'aptitude à commander (kifâya)
* la descendance qoréichite.
Quand ces conditions sont réunies chez
plusieurs candidats, le calife désigné est celui d'entre eux à qui la majorité
a prêté serment d'allégeance.
4) L'impératif de la nécessité (darûra)
Quand on est dans l'impossibilité de trouver
chez un candidat l'esprit de scrupule et la science que la doctrine exige, et
si, en voulant l'écarter, on risque de faire éclater des troubles graves, il
importe de reconnaître la légitimité de ce calife.